Der Westerwald-Steig
Der Westerwald mischt seit Mai 2008 beim Wettbewerb um die Wanderer verstärkt mit. Mit einem neuem Qualitätswanderweg, dem Westerwald-Steig, ist ein 235 km langer Weg zwischen Herborn und Bad Hönningen entstanden. Angestrebt ist im Laufe des Jahres 2009 die Auszeichnung durch den Deutschen Wanderverband zum Qualitätswanderweg. Entlang interessanter touristischer Sehenswürdigkeiten kann sich der Wanderer von abwechslungsreichen Landschaften und dem frischen Wind überzeugen. Die Region setzt dabei auf Abwechslung, Genusswandern und Erlebnis-Spaß. In 16 Etappen mit Streckenlängen zwischen 7 und 20 km kann der Westerwald-Steig erwandert werden. Startpunkt im Osten ist der Markplatz in Herborn im hessischen Dilltal. Von dort führt der Weg über die höchste Erhebung des Westerwaldes, der Fuchskaute (657 m), entlang der Krombachtalsperre. Eine Attraktion auf dem Weg nach Westerburg ist sicherlich die Holzbachschlucht. Heruntergebrochene Basaltblöcke und umgestürzte Bäume lassen das enge Tal mit einer Länge von 1 km einer wildbachartigen Schlucht ähneln. Ein Besuch des nahe an Westerburg gelegenen 80 ha großen Wiesensees ist Pflicht. Weiter geht es an der Westerwälder Seenplatte vorbei zum Tertiär- und Industrie-Erlebnispark Stöffel. Dort befindet sich das größte zusammenhängende Basalt-Abbaugebiet im Westerwald. In der beeindruckenden Steinbruchkulisse kann man 25 Millionen Jahre Erdgeschichte verfolgen sowie eine international bedeutsame Fossilienlagerstätte mit einmaligen Funden aus dieser Zeit bewundern. Auch für die Kurstadt Bad Marienberg sollte eine längere Ruhepause eingeplant werden.
Auf dem Barfußpfad mit 18 verschiedenen Bodenbelägen können sich die müden Füße wieder erholen. Gleich nebenan befindet sich der Apothekergarten nach Pfarrer Kneipp mit mehr als 100 verschiedenen Pflanzen. Durch den mittlerweile stillgelegten Basaltpark führt der Weg über die Basaltsteinformation Wolfstein zum mittelalterlichen Städtchen Hachenburg. Das Landschaftsmuseum ist ein Muss für den Wanderer. Das Freilichtmuseum zeigt alte Wohnhäuser, eine Schule, ein Backhaus sowie eine Ölmühle und einen Dorfbrunnen mit Kräutergarten. Über den historischen Marktplatz führt der Westerwald-Steig zum Zisterzienserkloster Marienstatt. Von Marienstatt führt einer der schönsten Abschnitte zum Kloster Marienthal. Der Marienwanderweg ist ca. 20 km lang und führt „Auf den Spuren der Mönche“ entlang der großen und kleinen Nister. Bei Limbach kann man das mittelalterliche Dachschieferbergwerk „Assberg“ besichtigen, das durchgehend geöffnet ist. Ein weiteres Highlight auf diesem Abschnitt ist der Naturpfad „Weltende“. Der Name basiert auf der Tatsache, dass der kleine Ort Alhausen nur über einen Weg erreichbar war. Der 389 m hohe Beulskopf mit seinem 35 m hohen Raiffeisenturm bietet eine tolle Fernsicht über den Westerwald. Erinnerungen an den großen Reformer und Gründer des landwirtschaftlichen Genossenschaftswesen Friedrich-Wilhelm Raiffeisen werden in Weyerbusch und Flammersfeld wach. Hier regierte Raiffeisen als Bürgermeister. Durch das renaturierte Grenzbachtal mit dem Aufstieg zum Aussichtspunkt Hölderstein führt der Weg in das wunderschöne, idyllische Wiedtal. Entlang des romantischen Flüsschens führt der Westerwald-Steig über Waldbreitbach nach Bad Hönningen an den Rhein. Am Zielpunkt des Qualitätswanderweges wird im Mai 2009 die RömerWelt offiziell eröffnet, in der man die Geschichte der Römer hautnah erleben kann.
Bis Januar 2009 haben sich mehr als 40 Hotel- und Gastronomiebetriebe bereit erklärt, Partnerbetrieb Wandern zu werden. Alle Partnerbetriebe sind nach den Kriterien des Deutschen Wanderverbandes mit dem Gütesiegel Qualitätsgastgeber „Wanderbares Deutschland“ ausgezeichnet und die Hotelbetriebe zusätzlich nach den Kriterien der Deutschen Hotelklassifizierung. Kriterien sind z.B. Hol- und Bringservice, Unterbringung für nur eine
Nacht, Lunchpakete, regionaltypische Gerichte sowie ausführliche Informationen zum Thema Wandern.
In vielen Stempelstellen können sich Wanderer die gewanderten Etappen mit einem Stempeleintrag im dazugehörigen Wanderpass bestätigen lassen. Wer den kompletten Westerwald-Steig erwandert hat und dies mit dem Wanderpass nachweisen kann, nimmt an einer Verlosung des Westerwald Touristik-Service teil.
Info: Westerwald Touristik-Service
Link: www.westerwaldsteig.de
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